Nancy Ferro (*)
Existen muchos libros de autoayuda con la temática del cáncer. También hay mucha literatura científica al respecto, incluyendo lo relacionado a aspectos psicológicos y psiquiátricos en esta especialidad de la medicina actual. Creemos necesario el aporte de la voz de los pacientes hablando acerca de qué los ayudó y qué frases o palabras obstaculizaron el proceso que vivieron al ser diagnosticados de cáncer y las diversas alternativas que les tocó vivir. Por este motivo, a partir de frases concretas aportadas por pacientes reales en el contexto de una campaña sobre «La enfermedad y las palabras» elaboramos un libro en el que aunamos conocimiento vivencial y científico, expresado de un modo amable y entendible. Sabemos que el término «cáncer» trasciende el ámbito de la salud y la enfermedad, tiene una connotación cultural y produce un impacto social. Se ha convertido en un adjetivo a la hora de dar cuenta de cualquier mal social que esté al acecho para destruir y corromper, lamentablemente en algunas oportunidades se lo utiliza como sustantivo designando lo peor que se pudiera esperar. Es una palabra omnipresente, pero que cuesta pronunciar. Las personas en momentos de vulnerabilidad y fragilidad necesitamos tanto del cuidado como de la comprensión. El primer paso es tomar conciencia de ese repertorio de clichés siempre tan a mano, que funcionan como un atajo, una especie de protocolo para quien los dice, pero que pueden resultar muy perturbadores para los destinatarios. En los últimos tiempos se ha puesto el foco en el uso de metáforas bélicas para hablar sobre el cáncer. Con eliminar este tipo de metáforas no resolveremos el problema si no se aborda la comprensión general de la diversidad en que las personas enfrentan el hecho de enfermar y sanar. Debemos elaborar nuevas metáforas que sean facilitadoras para los pacientes, y que desplacen a las palabras que estigmatizan y amplifican el sufrimiento. Existen muchas maneras de ver la enfermedad: como desafío, como un castigo, como el enemigo, como debilidad, como estrategia, como daño irreparable, como un valor, como alivio. Es importante poder escuchar a cada paciente para entender si ese modo de ver la enfermedad es fruto de una validación interna y elaboración de la experiencia que vive o es una adhesión a formas de ver la situación por la que atraviesa «impuesta desde afuera».
(*) Psicóloga. Integrante del Servicio de Psico-Oncología del Instituto Alexander Fleming.
