En las cascadas frías de las cumbres andinas del norte del Ecuador, a 2.000 sobre el nivel del mar, habita la extraordinaria Rana del Torrente Manchada (Hyloscirtus pantostictus), una de las más hermosas de las Tierra. Los ejemplares de esta especie de anfibio miden unos 10 centímetros y tienen colores y patrones llamativos, principalmente en la punta de sus dedos, donde cada ejemplar parece lucir su propio y característico color de “esmalte de uñas”. Han sido registradas solamente en el extremo noreste de los páramos de Santa Bárbara, en la Cordillera Oriental, en el límite con Colombia, y son tan raras como escasas por lo que están calificadas en el Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) en “peligro crítico”. El biólogo y galardonado fotógrafo Lucas Bustamente es posiblemente quien mejor ha documentado su existencia y comportamiento.
