El Gobierno nacional envió al Senado un proyecto de ley para prevenir la ludopatía y regular las apuestas online, con foco en la protección de menores de edad y el combate contra el juego ilegal. Sin embargo, la iniciativa abrió una fuerte polémica debido a que habilita, bajo determinadas condiciones, la publicidad de plataformas de juego autorizadas, a diferencia del proyecto aprobado por Diputados en 2024 que planteaba restricciones mucho más severas.
La propuesta oficial prohíbe el acceso de menores a los sitios de apuestas online y apunta a reforzar campañas de concientización sobre los riesgos del juego compulsivo. Además, prevé la elaboración de estadísticas y estudios epidemiológicos para monitorear el impacto de la ludopatía y detectar grupos vulnerables.
Uno de los aspectos más debatidos será el referido a la publicidad. El texto establece la prohibición de promocionar plataformas ilegales, pero permite la difusión de operadores autorizados, siempre que se respeten determinadas pautas. Entre ellas, se prohíbe que los anuncios estén dirigidos a menores o que asocien el juego con el éxito económico, laboral o social. Tampoco podrán promover el consumo de alcohol o tabaco durante la participación en apuestas.
Asimismo, los medios de comunicación y plataformas digitales deberán verificar que las publicidades correspondan a operadores habilitados oficialmente.
La iniciativa también endurece las penas para quienes exploten plataformas clandestinas de apuestas online. El proyecto contempla condenas de entre tres y seis años de prisión para quienes operen sitios ilegales sin autorización. Además, prevé penas de dos a cuatro años para quienes brinden servicios tecnológicos, financieros o publicitarios destinados a facilitar el funcionamiento de esas plataformas.
El tratamiento legislativo quedará en manos de las comisiones de Legislación General, Salud y Justicia y Asuntos Penales del Senado. El debate promete reavivar las diferencias entre el oficialismo y la oposición, especialmente por el alcance de la publicidad de los juegos de azar.
