Por David Bueno
El periodista inglés Nick Ransmon acaba de escribir una fascinante carta que ha sido publicada en algunos medios periodísticos europeos donde suele escribir artículos brillantes que son celebrados por miles de lectores. Su escrito permite adentrarnos en la mente y sentimientos de alguien que suele deslumbrar con sus inteligentes artículos a sus lectores, la mayoría de los cuales, sin embargo, ignora que Ransom es una persona con autismo.
Hace unas pocas semanas la famosa zoóloga Temple Gardin, quien también padece de autismo (lo cual no le ha impedido ser reconocida como una de las profesionales más destacadas del mundo en su campo) escribió un artículo en la misma línea.
Pero muy pronto nos referiremos a ella y sus extraordinarios aportes. Por ahora, veamos lo que nos cuenta Nick Ransmon.
A continuación. su carta textual.
Ser autista es brillante, no una carga
No veo tener autista como «tener» un trastorno. En cambio, lo veo como algo muy positivo. Desde una edad temprana, me ha ayudado a dirigir un enfoque similar a un láser para lograr mis objetivos. Mi mentalidad obsesiva y la falta de motivación real para socializar aceleraron mi carrera de una manera que no hubiera sido posible si tuviera otros intereses. Lograr mis ambiciones habría sido mucho más difícil si no hubiera sido autista.
Pero hay una tendencia creciente a utilizar un lenguaje que demoniza esta diferencia neurológica. Frases como «Nick es autista» me dan escalofríos, ya que sugieren una dolencia que controla y agobia, que alimenta una narrativa de lucha, discapacidad y falta de agencia.
Otros pueden sentirse diferentes. No somos un grupo homogéneo, y reconozco que muchas personas con autismo, particularmente la comunidad no verbal, pueden tener una experiencia de vida diferente. Las dificultades de aprendizaje y otras comorbilidades pueden agregar una complicación adicional. Pero para mí hay muchos aspectos positivos asociados con tener autismo, por lo que el lenguaje es tan importante.
El detalle está en el corazón de mi experiencia autista. Investigar, medir y sistematizar me brindan la más extraordinaria satisfacción, y estos rasgos son, por supuesto, muy útiles en el lugar de trabajo. A diferencia de muchas personas neurotípicas, siento más estrés cuando no estoy trabajando. El trabajo me ofrece estructura, rutina, orden y motivación que me ayuda a prosperar y canaliza mi mente ocupada, lo que también me convierte en un miembro altamente productivo de la sociedad.
Eso no quiere decir que siempre sea fácil. En casa, puedo luchar para contener mis emociones y mi pareja tiene que lidiar con lo peor de mí. Experimento colapsos cuando hay problemas de comunicación, ruidos inesperados o tareas cotidianas que simplemente no puedo completar. Encuentro que las tareas del hogar, como lavar y limpiar, son más abrumadoras para mí que para la persona promedio. Atascarme en el tráfico o simplemente golpearme la rodilla contra el costado de la cama puede ser el comienzo de una espiral descendente.
Reconocer la diversidad
Tener autismo puede ser incapacitante, pero cambiar la forma en que hablamos sobre la neurodivergencia puede inspirar confianza. Decir “Nick tiene autismo” en lugar de “Nick es autista” promueve la idea de diferencia, en lugar de discapacidad.
Uno de cada cinco de nosotros tiene una diferencia en la función cerebral. Esto incluye a aquellos que tienen dislexia, algún trastorno del espectro autista u otra forma de neurodiversidad.
A pesar de esto, somos rutinariamente excluidos de la sociedad. Las personas neurodivergentes tienen más probabilidades de estar desempleadas que las neurotípicas, y las personas con autismo tienen una de las tasas de empleo más bajas.
A medida que los países se enfocan en hacer crecer su economía, veo que una gran parte de la fuerza laboral está subutilizada y subvaluada. Con el apoyo adecuado, muchas más personas neurodivergentes podrían acceder a un empleo y ayudar a que su país prospere. Se siente más urgente que nunca comenzar a resaltar las fortalezas de la neurodiversidad, en lugar de centrarse siempre en las dificultades de las personas.
El desafío no es insuperable. Depende de que todos aprendamos a tratar la neurodiversidad con más positividad; eso significa ser intencional con nuestro lenguaje y cómo presentamos el autismo y otras condiciones neurodivergentes en los medios. Las empresas deben reconocer la diversidad, en todas sus formas, como una manera vital de aportar una nueva perspectiva.
Ya se está hablando mucho más sobre la neurodiversidad. Ahora necesitamos más investigación, formación y concienciación. Y mientras miramos hacia el futuro, espero que sigamos esforzándonos por mejorar.
(*) Nick Ransom es periodista y fundador de Neurodiverse Media Community.
