Por Arturo Brooks
En lugar de encender la televisión cuando suceden acontecimientos importantes de interés periodístico, como el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre y la posterior represalia de las fuerzas israelíes en Gaza, abrimos las redes sociales para obtener información actualizada. Sin embargo, si bien la televisión todavía está sujeta a regulaciones que exigen un mínimo de contenido veraz, las redes sociales son un campo de batalla de hechos, mentiras y engaños, donde los gobiernos, los periodistas, las fuerzas del orden y los activistas se encuentran en un campo de juego desigual.
Es un eufemismo enorme utilizar el término “niebla de guerra” para describir lo que está sucediendo en las discusiones sobre Hamás e Israel en las redes sociales. Es un torrente de verdadero horror, pronunciamientos violentos, tristeza y desinformación. Algunos han aprovechado este momento para publicar clips de videojuegos o imágenes antiguas.
Muchos gobiernos se sorprendieron de que la inteligencia israelí no viera el ataque terrestre, marítimo y aéreo. Israel es conocido por su controvertida defensa cibernética y el software espía utilizado para acceder a las redes de periodistas y adversarios. ¿Cómo pudo pasar esto? Puede que a algunos les sorprenda que estemos involucrados en una guerra de información que se desarrolla todos los días en todas las plataformas de redes sociales. Pero una cosa es ver desinformación y otra ser un participante activo (o involuntario) en la batalla.
Modelo DIME
A diferencia de los individuos, los estados llevan a cabo operaciones de guerra utilizando el modelo DIME: «Diplomacia, Información, Ejército y Economía». La mayoría de los estados hacen todo lo posible para infligir dolor y confusión a sus enemigos antes de desplegar el ejército. De hecho, los ataques a las telecomunicaciones son una táctica de guerra muy usada y generalmente son el primer objetivo cuando comienza la carga. Las redes de datos y comunicaciones deben ser monitoreadas rutinariamente por los gobiernos, razón por la cual las políticas de datos abiertos de la web son tan preocupantes para muchos defensores de la privacidad y los derechos humanos.
Con la adopción mundial de las redes sociales, más gobiernos se están involucrando en una guerra de información de bajo nivel mediante el uso de tropas cibernéticas. Según un estudio del Oxford Internet Institute de 2020, las tropas cibernéticas son “actores gubernamentales o de partidos políticos encargados de manipular la opinión pública en línea”. El grupo de investigación de Oxford pudo identificar 81 países con operaciones activas de tropas cibernéticas que utilizan muchas estrategias diferentes para difundir información falsa, incluido el gasto de millones en publicidad en línea. Es importante destacar que esta situación es muy diferente de utilizar piratería informática u otras formas de guerra cibernética para atacar directamente a los oponentes o la infraestructura. Las tropas cibernéticas suelen utilizar las redes sociales e Internet tal como están diseñadas, al tiempo que emplean técnicas de ingeniería social como suplantación de identidad, bots y growth hacking (programas para el crecimiento viral de contenidos).
Testigos atentos
Los investigadores de Oxford pudieron identificar que, en 2020, Palestina fue objetivo de operaciones de información de Irán en Facebook e Israel fue objetivo de Irán en Twitter, lo que indica que las campañas de desinformación no conocen fronteras. Los investigadores también señalaron que Israel desarrolló operaciones de tropas cibernéticas de alta capacidad, utilizando tácticas como robots informáticos y cuentas humanas para difundir narrativas progubernamentales, antioposición y suprimir narrativas antiisraelíes.
Una y otra vez, hemos visto cómo se utilizan las redes sociales para moldear la opinión pública, difamar a los oponentes y filtrar documentos gubernamentales utilizando tácticas que implican el engaño mediante la creación de interacciones falsas, el uso de optimización de motores de búsqueda, cuentas encubiertas e impostoras, así como intervenciones culturales a través de memes.
Hoy, mientras somos testigos de más y más ataques en Israel y Palestina, personas influyentes (políticos, empresarios, atletas, celebridades, periodistas y personas como usted y yo) se enfrentan en una guerra de cuarta generación que utiliza redes de información como arma. Si todos hemos sido reclutados en esta guerra, aquí hay algunas cosas que se pueden hacer para evaluar si una publicación online podría ser desinformación. Pregúntese: ¿Es una publicación o un anuncio promocionado? ¿Existe una participación auténtica en la publicación o todas las respuestas parecen extrañas o no relacionadas? Si bien mi esperanza es la paz, todos debemos ser testigos atentos y no manipulados de estas atrocidades. En tiempos de guerra, la verdad necesita un defensor.
