La aparición de carpinchos afectados por sarna en distintos departamentos de Uruguay genera preocupación entre las autoridades ambientales y la comunidad científica. La enfermedad, provocada por un ácaro y caracterizada por su alta contagiosidad y letalidad, fue detectada en ejemplares de Lavalleja, Paysandú, Maldonado y Salto. En paralelo, vecinos que recorrieron la Isla del Puerto, en Concepción del Uruguay, observaron carpinchos con llamativas heridas en el cuerpo, aunque hasta el momento no se confirmó el origen de esas lesiones ni si están relacionadas con la misma afección.
En Uruguay, los primeros registros de animales afectados se remontan a 2024, pero la situación se agravó durante los últimos meses, con casos de ejemplares gravemente debilitados y otros hallados muertos.
Bruno Barreto, director de la División Comunicación Ministerial del Ministerio de Ambiente uruguayo, advirtió que los casos aumentaron considerablemente durante este año. Según explicó, se observaron animales con las defensas comprometidas y un marcado deterioro físico, algunos de los cuales mueren en menos de 48 horas.
Una investigación para determinar las causas
Ante el avance de la enfermedad, el Ministerio de Ambiente conformó un equipo multidisciplinario integrado por investigadores de las facultades de Ciencias y Veterinaria, el Instituto de Higiene, el Instituto Clemente Estable y especialistas argentinos.
El trabajo busca establecer las causas del debilitamiento de los animales, identificar el ácaro involucrado y determinar los posibles factores de transmisión. Entre las hipótesis que se analizan se encuentra un eventual vínculo con el ganado, las mascotas domésticas y otras condiciones ambientales.
Para avanzar en el estudio, los investigadores realizan monitoreos en territorio mediante cámaras trampa y recolectan muestras biológicas de los ejemplares afectados.
La bióloga Alexandra Cravino, especializada en ecología y zoología, explicó que la sarna es producida por un ácaro que se aloja en la epidermis y provoca pérdida de pelaje, formación de costras y dificultades para regular la temperatura corporal.
La especialista remarcó la gravedad del cuadro y su elevada capacidad de contagio. También señaló que, al tratarse de fauna silvestre, resulta difícil aplicar los tratamientos convencionales utilizados en animales domésticos.
Investigan si la afección alcanza a otras especies
El grupo de investigación ambiental Uruguay Fototrampeo, integrado por Agustino Alonzo y Valentina Barreto, realiza un seguimiento de la problemática desde septiembre de 2024. A través de registros audiovisuales, documentó el deterioro de carpinchos en los departamentos de Lavalleja y Salto.
Además, el equipo aportó imágenes de un zorro encontrado a la vera de la Ruta 8 que presentaba pérdida de pelo en la cola, un signo compatible con afecciones cutáneas. Este hallazgo abrió interrogantes sobre la posibilidad de que el problema también alcance a otras especies de la fauna autóctona, aunque esa hipótesis requiere mayores estudios.
Preocupación por los ejemplares observados en Concepción del Uruguay
Del lado argentino, la creciente del río Uruguay favoreció, como ocurre en otras oportunidades, la presencia de carpinchos en distintos sectores de la costa entrerriana. En Concepción del Uruguay, la Isla del Puerto recibe actualmente numerosos ejemplares que pueden observarse entre la vegetación.
Sin embargo, durante una recorrida realizada este martes, vecinos advirtieron que algunos animales presentaban heridas de consideración en los laterales del cuerpo y el lomo, con sectores en los que parecía faltar parte de la piel.
Las lesiones llamaron la atención de quienes transitaban por el lugar, aunque por el momento no se cuenta con información que permita establecer su origen. Tampoco se confirmó que los ejemplares observados en la costa uruguayense padezcan la misma enfermedad detectada en Uruguay.
La situación plantea la necesidad de observar la evolución de estos casos y determinar si las heridas responden a lesiones de otra naturaleza o a algún problema sanitario que afecte a los animales.
Recomendaciones para la población
Las autoridades ambientales y los especialistas insistieron en la importancia de mantener distancia de los carpinchos que presenten lesiones, así como de los ejemplares muertos. También recomendaron evitar que perros y otras mascotas entren en contacto con los animales o con los lugares que frecuentan.
En Uruguay, quienes detecten ejemplares enfermos pueden comunicarse con el Ministerio de Ambiente al 2917 3380, interno 5051, o escribir a direccion.secretaria@ambiente.gub.uy.
Los investigadores remarcaron que el objetivo no es estigmatizar a los carpinchos, sino comprender qué está ocurriendo en el ecosistema y determinar los factores que están afectando su salud.
Mientras continúan los estudios en Uruguay, las lesiones observadas en la Isla del Puerto mantienen abierta la incógnita sobre el estado sanitario de los ejemplares que habitan o llegan temporalmente a las costas de Concepción del Uruguay.
