“Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre”, decía el mensaje difundido por los familiares del músico.
Nacido el 28 de abril de 1950, Colón es considerado el creador de la salsa urbana. De padres puertorriqueños, fue criado en el sur del Bronx. Creció en un entorno marcado por la migración latina, la calle y la música caribeña.
Desde niño mostró interés en la música. Empezó tocando la trompeta que más adelante cambiaría por el inconfundible trombón que le acompañó gran parte de su carrera.
Desde su barrio natal, el Bronx, William Anthony Colón Román tocaba en las esquinas cuando figuras como Eddie Palmieri, Tito Puente y Ray Barreto ya se perfilaban como los dueños del nuevo género, que resultaba una mezcla de jazz, mambo, son, música jíbara y chachachá.
Chicos malos
Sus primeros grandes éxitos los logró con Héctor Lavoe, Rubén Blades, Celia Cruz e Ismael Miranda, con quienes produjo las joyas musicales más reconocidas del género.
Grabó “El malo”, su primer disco en 1967, cuando solo contaba con 16 años. Y lo hizo junto a Lavoe, con quien formaría uno de los binomios salseros más importantes de la discográfica Fania. La estética gángster y de “chicos malos” que desarrolló este dúo arrasó en ventas.
Otro hito en su carrera llegaría en 1977, cuando presentó discográficamente a Rubén Blades en el disco “Metiendo mano”. La asociación con Blades dejó clásicos discográficos como “Maestra vida” (1978) y “Canciones del solar de los aburridos” (1981).
Con él iniciaría una etapa de canciones con fuerte contenido político y social.
El músico panameño reaccionó en su cuenta de X con un sentido mensaje: “Acabo de confirmar lo que me resistía a creer: Willie Colón efectivamente ha fallecido. A su esposa Julia, a sus hijos, familia y seres queridos envío mi sentido pésame”.
“Más adelante y con calma escribiré sobre Willie y su vital e importante legado musical”, añadió.
El segundo álbum en conjunto es considerado un clásico de la música salsa, el más vendido de la historia de este género, con más de 3 millones de discos vendidos en todo el mundo.
La pieza central “Siembra” es el exitoso single de siete minutos “Pedro Navaja”.
