Hinchas japoneses se pasean esperando el partido de este lunes cuando su seleccionado enfrente a Croacia, buscando el pasaporte a Cuartos del Mundial de Qatar. Pese a ser el más perjudicado del sorteo, al caer en una zona con dos campeones mundiales como Alemania y España, Japón consiguió la hazaña de ser el primer del Grupo E, al derrotar por 2 a 1 a los dos grandes favoritos, y caer ante Costa Rica por 1 a 0. Hace cuatro años, la misión de Hajime Moriyasu al ser nombrado técnico fue construir un equipo en torno a una nueva generación. De los que jugaron en Rusia 2018 ninguno tenía menos de 25 años, entonces Moriyasu introdujo gradualmente jugadores 20 años, promedio. Sólo quedan dos de los de hace cuatro años. Moriyasu no jugó ni dirigió en el extranjero, su filosofía se ancla en valores bien nipones: paciencia y respeto. Y prefiere hablar de “fusión generacional”, en lugar de “transición”.