El cráter de Borringer, en Arizona (EE.UU.), fue causado hace 50.000 años por un meteorito de 50 metros que emitió una energía equivalente a 600 bombas atómicas como la de Hiroshima. Los dinosaurios fueron exterminados por un meteorito de 10km que cayó hace 65 millones de años. En su último libro, Stephen Hawking consideró que el impacto de un asteroide es la mayor amenaza para la Tierra, pero encontrarlos es muy difícil en la vasta expansión del espacio. Desde 1988, más de 12.000 meteoritos de más de 1 metro de diámetro han colisionado con la Tierra, pero sólo se detectaron cinco antes de su impacto, y nunca con más de un día de anticipación. Hasta el momento se han catalogado 1 millón, de los cuales 24.000 están en el llamado Anillo de los Objetos Cercanos a la Tierra. Sobre ellos se mantiene especial atención, pero un meteorito de 10km impacta sobre la Tierra una vez cada 100 millones de años.
