La foto del día

Una fotografía muestra los cuerpos de seis jirafas en la Reserva de Vida Salvaje de Sabuli, en Kenia. Las jirafas, débiles por la falta de comida y agua, murieron después de quedar atrapadas en el barro mientras trataban de beber. El área ha recibido menos de un tercio de sus precipitaciones promedio desde el mes de septiembre. Sin embargo, los científicos han sugerido que su muerte se debió más a una intoxicación que a la trampa del fango. Al estudiar muestras de tejido de los cadáveres notaron la presencia de altos niveles de tanino, una sustancia tóxica presente en las hojas, frutos y cortezas de ciertas plantas que las jirafas en condiciones normales evitan, pero la prolongada sequía y la ausencia de forraje las arrastra a comer. El ramoneo de las jirafas desencadena la reacción de estas plantas que, por un mecanismo químico de defensa, cuanto más son atacadas, más tanino contienen.