Se conmemora hoy el Día Internacional del Cáncer de Pulmón para generar conciencia en la sociedad sobre esta enfermedad, sus causas y la importancia de prevenirla. Según datos del Instituto Nacional de Cáncer (IARC), el cáncer de pulmón es uno de los más frecuentes a nivel mundial y también es el que más mortalidad genera. Solo en la Argentina, la incidencia de esta enfermedad asciende a 11.595 casos, afectando en mayor medida a personas de entre 60 y 65 años, sin distinción de sexos. En cuanto a las causas, los profesionales señalan que el tabaquismo es el principal responsable de la mayoría de los casos de cáncer de pulmón, ya se trate de fumadores directos o activos como de fumadores indirectos o pasivos.
Sin embargo, esta enfermedad también puede presentarse en personas que nunca fumaron ni estuvieron expuestas al humo de cigarrillo. «El tabaco es la principal causa del cáncer de pulmón. Al inhalar el humo del cigarrillo, que está compuesto de sustancias que produce cáncer o carcinógenos, se generan alteraciones en el tejido del pulmón casi de inmediato. Al principio, el organismo puede reparar ese daño, pero, con el tiempo, las células comienzan a actuar de manera anómala, lo cual puede derivar en un cáncer», explicó la doctora Valeria El Haj, directora médica nacional de Obra Social del Personal de Entidades Deportivas y Sociales (Ospedyc).
Asimismo, la profesional señaló que el tabaco también puede dañar a otros órganos del cuerpo, como el corazón, los vasos sanguíneos, los órganos genitales, la boca, la piel, los ojos y los huesos.
Según comentó El Haj, el riesgo de padecer esta enfermedad aumenta de manera proporcional a los años durante los cuales se mantuvo este hábito y a la cantidad de cigarrillos consumidos por día.
«Dejar de fumar a cualquier edad puede disminuir considerablemente el riesgo de padecer cáncer de pulmón», remarcó la profesional.
