Por David Bueno
Los humanos hemos tenido experiencias espirituales desde el amanecer de nuestra especie, y probablemente como consecuencia de este hecho, o en paralelo, hemos establecido una gran variedad de prácticas religiosas. Hace unos años, una serie de trabajos científicos mostraron que un gen llamado VMAT2, implicado en el empaquetamiento de neurotransmisores dentro de las neuronas, predisponía hacia un cierto grado de espiritualidad, y recibió el apodo de “Gen de Dios”, un nombre desafortunado por su reduccionismo extremo, pero que, sin embargo, contribuyó a que se intentara interpretar el hecho religioso desde un punto de vista biológico, como mecanismo mental que se origina en el funcionamiento del cerebro. Casi todas las sociedades humanas tienen o han tenido alguna forma de religión, las cuales tienen seres más o menos invisibles dotados de poderes extraordinarios, como hacer resucitar a los muertos o estar en diferentes lugares a la vez. ¿Cómo puede la mente humana procesar ideas tan alejadas del materialismo de la realidad cotidiana? ¿Hay alguna base biológica que ayude a explicar por qué buena parte de la humanidad cree en uno o varios dioses? Para responder a éstas ya muchas otras preguntas, Carlos Salazar nos ofrece “¿Por qué creemos en Dios? La religión desde el punto de vista científico”. Salazar es profesor de antropología en la Universidad de Lleida y ha publicado varios libros sobre la antropología de las creencias y de la moralidad. La hipótesis que presenta en este libro, de forma extraordinariamente clara, comprensible y documentada, va mucho más allá del hallazgo de un determinado gen o de una asociación más o menos lábil entre la genética y la espiritualidad; a partir de una visión biológica global, nos propone que las creencias religiosas, por más contraintuitivas que sean, no dejan de adecuarse a lo que sabemos sobre la naturaleza biológica y cultural humana. Como dice Salazar en la introducción, “el objetivo de este libro es proporcionar una respuesta rigurosa y científica al misterio de las creencias religiosas (…), no saber si la religión es verdadera o falsa, o si es útil o necesaria; saber qué hay en la naturaleza humana que hace que en la mayoría de hombres y mujeres arraigue algún tipo de creencia religiosa”. Un tema importante, dado que se invoca demasiado a las religiones para justificar muchas de las relaciones y también de los desacuerdos culturales del mundo global que hemos generado.
