David Bueno
La vida es el elemento distintivo más importante de la Tierra, sin embargo, no es fácil definirla. ¿Respirar nos hace estar vivos? Hay muchos seres vivos que no respiran. Por eso, muchas veces, cuando se habla de la vida es necesario recurrir a estrategias que, sin abordar el problema frontalmente, permitan cubrir sus aspectos más importantes. Esta semana quiero sugerirles tres libros que amalgaman qué es la vida, especialmente la humana. Desde la ciencia, la vida se puede abordar de muchas maneras: el ADN, el nacimiento, el sexo, el cerebro y el lenguaje, etcétera. Juan Borja y Sanz nos acerca a la vida desde todas estas perspectivas en “Sobre la alquimia de la vida”. Borja es maestro, filólogo y filósofo, autor de más de 30 libros. Nos presenta esta alquimia a través de una conversación con el investigador Javier Vendrell, especialista en genética y director de la Unidad de Genética Reproductiva de Sistemas Genómicos. Una conversación en la que van desfilando toda una serie de temas de absoluta actualidad vital, como los retos de la investigación genética, los compromisos éticos de la manipulación embrionaria, la prevención de enfermedades hereditarias, la decodificación del DNA, la clonación de mamíferos y un largo etcétera de otras cuestiones. La vida hay que cuidarla, y en ese cuidado la investigación biomédica y los profesionales de la salud juegan un papel destacado. A punto de finalizar una dilatada carrera llena de éxitos y reconocimiento, Henry Marsh, uno de los neurocirujanos más eminentes de la Gran Bretaña, ha querido exponer al mundo la esencia de una de las especialidades médicas más fascinantes que existen. El resultado es “Sobre todo no hagas daño”, una confesión personal y una visión extraordinariamente humana del oficio de salvar vidas –ya veces, como reconoce con una honradez que pone la piel de gallina, de cometer errores y encadenar infortunios–. Un relato valiente y honesto que ensancha el umbral de sabiduría y compasión, y contagia unas irrefrenables ganas de vivir. Y si queremos vivir más y sobre todo mejor, “La ciencia de la larga vida”, de Valentín Fuster, nos pondrá al día sobre los hallazgos en este campo. Fuster es director del Centro Cardiovascular del Hospital Monte Sinaí de Nueva York. Como dice explícitamente en el libro, “la humanidad está ganando la batalla demográfica: en la sociedad actual una persona de 40 años es vista como un joven”.
