El grupo minero Eramet confirmó una inversión de 400 millones de dólares para movilizar una iniciativa que generará 2.000 puestos de trabajo directos. Entraría en servicio a comienzos de 2024. Exportarán al mercado europeo.
El grupo metalúrgico francés Eramet instalará una planta de producción de litio en el salar Centenario-Ratones. El proyecto generará más de 2.000 puestos de trabajo y apunta a abastecer al mercado europeo de baterías para autos eléctricos. Comenzará a operar en 2024.
Al anuncio lo hizo este lunes la construcción el CEO de la filial Eramine Sudamérica, Daniel Chávez Díaz, al presidente Alberto Fernández. La producirá litio en la provincia de Salta, con una inversión que totalizará los US$400 millones.
La previsión es que el desarrollo del proyecto generará más de 2.000 puestos de trabajo directos e indirectos, en el marco del programa que lleva adelante el gobierno nacional para el desarrollo de la explotación y la industrialización de ese mineral.
Chavez Díaz concurrió junto con el director de la empresa, Juan Archibaldo Lanús -exembajador argentino en Francia-, en tanto que Fernández estuvo acompañado por el canciller Santiago Cafiero; y los ministros de Economía, Martín Guzmán, y de Desarrollo Productivo, Matías Kulfas.
La planta de Eramet, cuya construcción comenzará el primer trimestre de 2022, contará con una participación controlante de 50,1% por parte de la firma francesa y de 49,9% del grupo chino Tsingshan, que contribuirá con US$375 millones de los US$ 400 millones que demandará su construcción. Se espera que la planta empiece a funcionar en 2024, y se dedicará al procesamiento de salmuera extraída del descubierto en 2012, para convertirla en carbonato de litio, el componente de base para la industria de almacenamiento de energía.
Una planta piloto, construida en el sitio durante el año pasado, demostró la calidad del producto final y la competitividad del proceso.
El yacimiento
Ubicado a 3.800 metros sobre el nivel del mar, el yacimiento de Centenario-Ratones posee reservas estimadas por cuarenta años, equivalentes a 24.000 toneladas de carbonato de litio por año; y sus dimensiones permitirán a futuro ampliar la planta.
Actualmente 75 personas (40 empleados de Eramine Sudamericana, subsidiaria de Eramet; y 35 subcontratistas) trabajan de forma permanente en el sitio. Se espera que incorporen 700 puestos de trabajo para la construcción de la planta y 300 para su operación posterior, en su mayoría de las localidades cercanas.
