La posible evolución de El Niño durante 2026 mantiene en alerta al Litoral argentino ante la probabilidad de lluvias superiores a las habituales y su eventual impacto sobre los principales ríos de la región, especialmente el Paraná.
En este contexto, el ingeniero hidráulico y civil Claudio Velazco elaboró una proyección sobre los niveles que podría alcanzar el río ante un escenario de “Súper Niño”, tomando como referencia la histórica crecida registrada en 1983.
El análisis abarca 24 ciudades ubicadas sobre la costa del Paraná y plantea, en algunos puntos, alturas entre 20 centímetros y 1,20 metros por encima de los registros de referencia de 1983. Según la estimación, la onda de crecida podría desplazarse en unos 18 días entre Puerto Iguazú y San Fernando.
Sin embargo, las cifras no constituyen un pronóstico oficial ni implican que esos niveles necesariamente vayan a alcanzarse. Se trata de un escenario hipotético condicionado por múltiples factores meteorológicos e hidrológicos, entre ellos el volumen y la distribución de las lluvias en la cuenca, los aportes de los ríos tributarios y el manejo de los embalses de Itaipú y Yacyretá.
Los niveles estimados
Entre los valores más elevados aparece Puerto Iguazú, donde la proyección alcanza los 17,60 metros, frente a los 16,40 metros utilizados como referencia para 1983. En Posadas, el escenario contempla 11,47 metros contra 10,27 metros, mientras que en Corrientes se estiman 10,20 metros frente a 9 metros.
Otros registros proyectados son:
- Puerto Iguazú: 17,60 m (1983: 16,40 m).
- Posadas: 11,47 m (1983: 10,27 m).
- Corrientes: 10,20 m (1983: 9,00 m).
- Barranqueras: 10,00 m (1983: 8,80 m).
- Paraná: 8,50 m (1983: 7,90 m).
- Santa Fe: 8,20 m (1983: 7,60 m).
- Rosario: 7,60 m (1983: 7,20 m).
- Tigre: 6,10 m (1983: 5,70 m).
El estudio advierte que las alturas están expresadas tomando como referencia el cero del Instituto Nacional del Agua (INA) y no el utilizado por el Servicio de Hidrografía Naval (SHN), por lo que la diferencia debe contemplarse al comparar los registros.
Un fenómeno que vuelve a poner la lupa sobre el Litoral
El comportamiento esperado de El Niño mantiene bajo seguimiento a buena parte de la cuenca del Plata, donde el fenómeno puede favorecer períodos con precipitaciones superiores a los valores habituales. Entre las provincias que requieren especial atención se encuentran Misiones, Corrientes, Chaco, Formosa, Entre Ríos y Santa Fe, junto con las áreas vinculadas a los ríos Paraná, Paraguay, Uruguay e Iguazú.
Los antecedentes históricos refuerzan la preocupación. El episodio de 1982/83 coincidió con una de las mayores crecidas registradas en el Paraná, mientras que el fenómeno de 1997/98 también estuvo acompañado por importantes inundaciones en distintos sectores del Litoral.
De todos modos, la presencia de un El Niño intenso no significa necesariamente que se produzca una crecida histórica. El fenómeno puede aumentar la probabilidad de determinados patrones de precipitaciones, pero no permite anticipar por sí solo cuánto lloverá sobre una cuenca ni qué nivel alcanzará el río en cada localidad.
Por eso, la proyección debe interpretarse como un escenario de riesgo destinado a evaluar posibles impactos y fortalecer la preparación, y no como una predicción concreta. La evolución de las lluvias, el comportamiento de los tributarios y las condiciones generales de la cuenca serán determinantes para establecer el impacto real durante 2026.
