Gabriela Pando, conocida cariñosamente como «La Colo», dejó una huella imborrable en el hockey argentino con su participación clave en la Selección nacional. Su fallecimiento a los 53 años ha conmovido profundamente al mundo del deporte en Argentina, que reconoce su importancia en el crecimiento y la consolidación de Las Leonas tanto a nivel nacional como internacional.
Desde sus inicios en el hockey en el colegio Euskal Echea de Lomas, Gabriela Pando destacó por su talento y dedicación. Formó parte del equipo que ganó el oro en los Juegos Panamericanos de 1995 y representó a Argentina en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. Su presencia en esos eventos fue fundamental para el desarrollo posterior del equipo femenino, que se consolidaría como Las Leonas en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.
La Confederación Argentina de Hockey lamentó su partida y destacó su trayectoria, que incluyó su participación en la Selección nacional desde 1989 hasta 1998. Pando fue una figura central en el equipo, destacándose por su habilidad y espíritu competitivo en los escenarios más importantes del hockey mundial.
Aunque se retiró del hockey profesional, Pando regresó brevemente para jugar en la categoría +40, logrando el título en el torneo Masters World Cup 2018 en España. Además de sus éxitos internacionales, también se consagró múltiples veces campeona de la liga local con Lomas Athletic.
Después de retirarse de la competición de élite, Pando dedicó su tiempo a enseñar hockey en colegios de Monte Grande, demostrando su compromiso con la formación de nuevas generaciones. Durante su carrera, compartió el vestuario con jugadoras icónicas como Magdalena Aicega y Karina Massota, bajo la dirección técnica de Rodolfo Mendoza.
Su legado como directora de Las Leonas también es notable, habiendo logrado importantes resultados como el tercer puesto en el Mundial de La Haya 2014. Aunque enfrentó algunos desafíos, como la eliminación en cuartos de final en Londres 2018 y en los Juegos Olímpicos de Río 2016, su liderazgo contribuyó al éxito del equipo en torneos como el Champions Trophy.
El mundo del deporte ha expresado su pesar por la pérdida de Pando, recordando su valioso aporte al hockey argentino y su carácter ejemplar tanto en la cancha como fuera de ella.
