En la última década se ha visto una notable apertura de nuevas oportunidades laborales para las personas neurodiversas, un subconjunto de la población que históricamente ha experimentado tasas de desempleo de hasta el 90%. La neurodiversidad toma los desarrollos neurológicos considerados tradicionalmente como “atípicos” y los conceptualiza como una variación humana normal. Muchas personas neurodiversas poseen talentos útiles y son capaces de funcionar de manera productiva en las organizaciones, pero no tienen oportunidades de trabajo. El problema de que no se inserten lo suficiente en el mundo laboral no está en las personas neurodiversas, sino en los procesos de contratación que definen el talento de manera demasiado estrecha. A pesar de la lenta adopción de esta visión inclusiva de la diversidad, su validez se está estableciendo con empresas líderes que implementan iniciativas de empleo que restan importancia a las entrevistas a favor de nuevos enfoques de reclutamiento inclusivos. Las personas con discapacidad constituyen el 15% de la población mundial, es decir, 1.000 millones de personas, y probablemente se trate de una subestimación significativa (Banco Mundial/OMS). A pesar de ser una de cada cinco a nivel mundial, tienen la mitad de probabilidades de estar empleadas que sus pares sin discapacidad. Muchas personas, a pesar de tener supuestas discapacidades, se desempeñan bien en sus trabajos. Los gerentes citan las ventajas de relaciones públicas y marketing que se derivan de las percepciones de que una empresa “lo está haciendo bien”. Otros beneficios para las empresas están relacionados con el carácter específico de las enfermedades neurodiversas. Por ejemplo, las habilidades de las personas con autismo para completar tareas exigentes y repetitivas, observar y recordar detalles y reconocer patrones les permiten realizar un trabajo valioso para el que otros carecen de paciencia o habilidad similar. Ya sea para promover el bien social o lograr beneficios comerciales, algunas empresas han logrado un gran progreso al expandir estas prácticas. En 2004, el emprendedor social danés Thorkil Sonne fundó “Los especialistas”, una consultoría con fines de lucro para aprovechar los talentos de personas con autismo y vender los mejores servicios en áreas tales como pruebas de software y control de calidad. Sonne y su personal desarrollaron métodos de contratación y capacitación basados menos en entrevistas y más en ejercicios que permiten a las personas autistas demostrar sus talentos. Compañías como Ford, Microsoft y otras han adaptado estos métodos a sus propias necesidades comerciales con excelentes resultados.
