Las enfermedades cardiovasculares fueron responsables de 20,5 millones de muertes en 2021, la primera causa de muerte a nivel global. Según el World Heart Report 2023 de la Federación Mundial del Corazón, los fallecimientos relacionados con este tipo de patologías han aumentado un 60% en las tres últimas décadas. Sin embargo, la tasa de mortalidad de las enfermedades cardiovasculares se redujo de 354,5 muertes por cada 100.000 personas en 1990, a 239,9 en 2019, según el mismo informe. Pero este descenso ha sido significativamente desigual entre regiones: por ejemplo, la tasa de mortalidad en África subsahariana pasó de ser 1,2 veces mayor que la de los países de ingresos a 2,1 veces superior durante este período de tiempo. Según la OMS, al menos tres cuartas partes de las muertes relacionadas con las enfermedades cardiovasculares se producen en países de medio y bajos ingresos. La detección de estas patologías es más tardía, y el acceso a servicios sanitarios de calidad, menor. Es decir: los habitantes de países como Mongolia, Senegal y Brasil tienen más probabilidades de fallecer a consecuencia de una enfermedad cardiovascular, y a una edad más temprana. Por eso fueron estos tres países los seleccionados por la Fundación Novartis para implementar su programa “Cardio 4 Cities”. Ulán Bator, Dakar y San Pablo fueron el terreno de prueba de una metodología que se vale de datos y analítica para predecir y prevenir las enfermedades cardiovasculares en poblaciones urbanas. Y los resultados no se han hecho esperar: tras su implantación la iniciativa ha logrado prevenir, respectivamente, hasta el 10%, 3% y 12% de los ataques al corazón en estas urbes. La iniciativa se centró en la detección precoz y en una mejor calidad de la atención, lo que significa estandarizar la atención primaria mediante el uso de datos y tecnología digital. En un año y medio se triplicaron las tasas de control de la presión arterial, lo que se tradujo en la reducción de hasta el 13% de los accidentes cerebrovasculares. Hoy se sabe que solo el 20% de nuestra salud está vinculado a la asistencia sanitaria a la que accedemos, mientras que el 80% está relacionado con las condiciones en las que nacemos, crecemos y envejecemos. Este proyecto piloto demuestra que con los datos disponibles del big data y la IA se podría acelerar la detección de patologías y abordar la desigualdad sanitaria con acciones de impacto.
