El fuerte sismo tuvo su epicentro en el sur del país y se sintió en la capital y otras regiones. Se registraron numerosas réplicas y escenas de pánico, aunque inicialmente no se reportaron víctimas fatales.
Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió Panamá y generó escenas de pánico en la capital y distintas regiones del país. El movimiento telúrico provocó daños materiales en edificios y rutas, mientras las autoridades avanzaban con las tareas de evaluación. En los primeros reportes no se habían informado víctimas.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el epicentro se ubicó en el sur del territorio panameño, cerca de la localidad de Pitaloza Arriba, a unos 10 kilómetros de profundidad. El sismo también se sintió en sectores de Costa Rica y Colombia.
La intensidad del movimiento llevó a cientos de personas a abandonar edificios en la Ciudad de Panamá y concentrarse en las calles. En tanto, las autoridades comenzaron a relevar los daños en las provincias de Los Santos, Herrera, Veraguas y otras zonas del país.
Entre los incidentes reportados figuraron el derrumbe parcial de un hotel en Penonomé, localidad situada a unos 150 kilómetros al suroeste de la capital, daños en una iglesia, grietas en edificios y fisuras en una ruta de la provincia de Veraguas.
Tras el temblor principal se registraron numerosas réplicas, algunas de magnitud considerable. El Instituto de Geociencias panameño contabilizó más de 30 movimientos posteriores durante las primeras horas, incluido uno de magnitud 6.
Alerta de tsunami y llamado a la calma
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico había advertido sobre la posibilidad de olas potencialmente peligrosas en las costas de Panamá, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Perú, Nicaragua, Guatemala, El Salvador y México. Sin embargo, posteriormente informó que la amenaza había pasado.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, pidió mantener la calma y solicitó a la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, y al Sistema Nacional de Protección Civil que informaran sobre las consecuencias del terremoto. El mandatario también advirtió sobre la necesidad de evitar la difusión de mensajes que pudieran generar alarma y desorden.
Aunque los sismos no son desconocidos en Panamá, los movimientos de esta magnitud son poco habituales en la capital. Las autoridades continuaron con las inspecciones para determinar el alcance de los daños y evaluar la situación en las zonas afectadas.
