Una estrella de cine Deslumbrante que usó su encanto, influencia y dinero para dar a los aspirantes a cineastas una ventaja en el negocio del cine, para ayudar a proteger la naturaleza de aquellos que la destruyen para su propio beneficio, para mostrar con el ejemplo cómo la narración cinematográfica no solo puede reflejar facetas del carácter de una persona, sino también ayudar a darle forma. Un ser humano que puede hacer todo eso parece casi imposible de comprender en esta era de desinformación y discordia política.
Pero ese fue Robert Redford, quien murió el 16 de septiembre. Redford fue actor, productor, director. A lo largo de su larga carrera, tocó todos los aspectos del mundo del cine. Pero lo más esencial es que era un comunicador, un artista que podía hablar desde un lugar más allá de las palabras, con solo el parpadeo de una sonrisa, aunque incluso entonces, como intérprete, era el tipo de persona que lograba que se lo quisiera escuchar.
Redford podía hacerlo todo, de tal manera que parece haber contenido más de una vida en sus 89 años en la Tierra.
Redford contrajo poliomielitis cuando era niño y crecía en Los Ángeles, en los días previos a las vacunas. Tuvo que pasar semanas en cama recuperándose y, como recompensa, su madre lo llevó al Parque Nacional Yosemite. En 2018, contó sobre ese viaje, sobre cómo el automóvil familiar emergió de un túnel, revelando el parque en todo su esplendor natural. “Toda la belleza mágica de esa área, parece que fue esculpida por Dios”, dijo. Más tarde, cuando era adolescente, trabajó en Yosemite durante tres veranos, aunque no era un niño modelo. Pasaba el tiempo como un estudiante secundario más bien rebelde, sentado en los últimos pupitres del aula, leyendo la revista Mad.
Su esperanza era convertirse en pintor, y a los 19 años había ahorrado suficiente dinero para pasar un año en Europa. Aunque continuaría pintando y dibujando a lo largo de su vida, ese viaje fue formativo para él de otras maneras: entendió más sobre política, sobre la naturaleza, sobre cómo pensaba y vivía la gente en otras partes del mundo. Estudió arte, mostrando interés en la animación en la Universidad de Colorado, aunque a fines de la década de 1950, había encontrado su camino hacia la actuación. Su carrera comenzó en la televisión y en el teatro: su gran avance se produjo en la obra de Neil Simon de 1963 “Descalzos en el parque” que más tarde también coprotagonizaría, con Jane Fonda, en la pantalla grande.
La política y la corrupción
A partir de ahí, se necesitarían un millón de palabras para enumerar todos los logros de Redford. Su debut como director, con “Gente común” de 1980, ganó cuatro premios Oscar, incluidos Mejor Película y Mejor Director. Como director, adaptó “El río de la vida” (1992) de Norman Maclean, y ensayó el escándalo de los concursos televisivos con “El dilema” (1994). Como actor, Redford eligió sus proyectos con cuidado, a menudo gravitando hacia papeles que de alguna manera se conectaban con lo absurdo de la política y la corrupción. Esas películas incluyeron la sátira de Michael Ritchie de 1972 “El candidato” y también, por supuesto, el glorioso drama periodístico real de Alan J. Pakula “Todos los hombres del presidente”, de 1976, en el que interpretó al reportero Bob Woodward quien, junto con Carl Bernstein (interpretado en la película por Dustin Hoffman) reveló el escándalo de Watergate. La carrera de Redford parecía estar formada en torno a la idea de que las mejores cualidades del espíritu humano, como la honestidad directa y sin pretensiones, podrían prevalecer contra la corrupción y el engaño. Y no se contentó con ser un brillante actor, productor y director: también fundó el Instituto Sundance, establecido en 1981 para ayudar a los cineastas independientes a llevar su trabajo a un público más amplio. En 1985, amplió su alcance y fundó el Festival de Cine de Sundance.
Mantener la esperanza
Todos estos son logros claramente fantásticos y loables, sin embargo, una lista de todas las cosas que Redford logró en su vida no es realmente la mejor manera de honrar sus dones. “El golpe”, “Butch Cassidy and the Sundance Kid”, o el unipersonal “Cuando todo está perdido”, en la que dio quizás la mejor de sus últimas actuaciones, fueron éxitos enormes.
En “Tal como éramos”, de Sydney Pollack, aborda los ideales políticos, pero las mujeres que la vieron en 1973 quedaron hechizadas por el magnetismo de un romance. Eso no es algo insignificante, es importante, especialmente cuando hablamos de todas las bendiciones que los actores pueden darnos. La forma en que Hubbell (Redford) mira a su amante perdida hace mucho tiempo, Katie (interpretada por Barbra Streisand), durante un encuentro casual en una calle es una sinfonía silenciosa de arrepentimiento y anhelo adulto. Un reconocimiento de que tomar la decisión correcta siempre nos quita algo. Es una mirada que dice, tristemente, “No puedes tenerlo todo”, ni siquiera en las películas, el lugar al que hemos ido durante los últimos 100 años para ver nuestro propio reflejo. El rostro de Redford no podía decir nada más que la verdad.
