Hace 25 años moría en un Las Vegas el rapero Tupac Shakur, una de las figuras más relevante del género, luego de varios días de agonía tras haber sido baleado a la salida de una pelea de boxeo de Mike Tyson. Aunque no se determinó nunca con certeza los motivos del ataque mortal al artista de 25 años, el hecho fue atribuido a la feroz guerra de bandos en el ambiente de la música rap. Tupac Shakur había nacido en Nueva York bajo el nombre de Lesane Parish Crooks pero fue rebautizado al cumplir un año en homenaje al famoso cacique inca Tupac Amaru. Criado en el seno de una familia que había militado en el radicalizado grupo Panteras Negras, Tupac Shakur estudió en una escuela de arte de Baltimore durante su adolescencia, en donde protagonizó varias obras de teatro clásicos, sin embargo comenzó a mostrar interés por la música callejera cultivada por los jóvenes negros en los años 80. En compañía de algunos cultores del beatbox, el joven artista dio sus primeros pasos como rapero, con letras improvisadas en donde ponía en juego toda la lucha por la igualdad racial aprendida en su familia.
, a la vez que retrataba la cruda realidad que vivía la comunidad negra, sometida a la violencia policial. al destrato social y a las penurias económicas. En 1991, tuvo su debut oficial al aparecer como invitado en el trabajo Same song, del grupo Digital Underground, y al participar de la banda sonora de la comedia Nada más que problemas, protagonizada por Chevy Chase y Dan Aykroyd. Desde entonces y hasta su asesinato, el músico tuvo una carrera meteórica y se convirtió en un ícono del llamado gangsta rap, un subgénero caracterizado por dar cuenta de la dura vida de los jóvenes negros en las calles, en donde se entremezclaban los enfrenamientos de pandillas, el proxenetismo y el tráfico de drogas y armas.
